课题组通过核查“2007中国高校杰出校友排行榜”的杰出人才发现，在“杰出企业家”中没有一位是高考状元”；而在学术领域，中国两院院士、外国两院院士、长江学者和长江学者成就奖获奖人等专家名单，均没有出现高考状元的名字，同样在“杰出政治家”中也没有高考状元。
课题组学术负责人、中南大学蔡言厚教授认为，这也说明了高考状元尚未出现在主流行业的“职场状元群体”中，状元仅是“考场状元”，尚未成为“职场状元”。
蔡言厚认为，高考状元作为各省份高考的第一名，选择就读的几乎都是国内名牌大学和热门专业，受到的是中国一流的教育。从这个角度来看，高考状元的职业发展并没有社会期望得那么“理想”。高考状元诞生时的风光与高考状元毕业后的落寞，应当引起社会对状元群体的关注，特别是对教育的反思。
多数状元职业与专业脱节
调查分析130多名状元所学专业与毕业后选择的职业发现，大部分状元选择了与自己就读专业相关系数不高的行业作为职业。
“高考中状元不代表未来发展”
教育部发言人王旭明表示，高考状元只能反应一次的考试成绩，并不能完全代表他的所有成就，更不代表他的未来发展。他还批评说，现实当中有以高考状元作为工作成效标准的倾向。教育部不提倡对高考状元进行宣传，也不提倡对高考状元予以奖励。
王旭明说，高考状元虽然有与其多年努力这样的必然因素分不开，但也有很大的偶然因素。自古以来有考试就有第一有最后，但第一不一定是最好，最后一名也不一定是最差的。
他表示，事实证明，高考状元有的在以后的学习工作中成为优秀人才，也有的被淹没，成为平庸之辈，默默无闻，这也显示，不能以高考状元论英雄。王旭明希望学校、社会和各有关方面能科学、客观、公正地去判断一个学生是否优秀，应积极推进素质教育，反对这种片面的人才选拔观。
王旭明承认，现实中的确有些地区、有些学校、有些部门还有个人存在着认为高考状元是最优秀的人才这种错误倾向。他认为，高考只是人生一个阶段的标准，不能作为唯一标准，更不能作为人生最后阶段的判定标准。
古代状元留名者不及1/10
对话人物：郭方
1977年北京文科状元，现为中国社科院世界历史所博导，享受国务院政府特殊津贴。
新京报：状元称号为你带来过什么荣誉和奖励吗？
郭方：没有。高考之时我根本不知道自己是状元，1997年，有媒体做高考20年的报道找到我，告诉我是恢复高考后第一届的状元。大一以第一名成绩考上社科院研究生时，倒有媒体报道。那个时候没有人会因为你是状元而对你有什么特殊的态度。我今年快60岁了，我把一生的精力都放在做学问上，现在还是默默无闻，但我不后悔。
新京报：你研究历史，我国古代历史上作出杰出贡献的状元多吗？
郭方：古代的状元，当时也很荣耀，但最后能留名的不到十分之一。清朝曾经出过两个连中三元的状元，最后也默默无闻，在历史上什么名也没留下。
历史上的状元大多好读书，能考状元的人都比较老实实在，因此走升官发财路线的不多。有的进了翰林院，也是从地方知县知府做起，其中不乏不愿在官场打混者，最后都辞官回家读书去了。
