任何参加微软Office发表会的人,都有可能误以为自己参加的是气象学、而非科技发表会。整场会议都在谈云端,以及企业如何利用云端增加生产力。微软也作出了重要改变,Office 2010中,还包含新的、网络版本的Word和Excel等软件。
目前正是企业运算变革的重要时刻,微软长期霸占办公室桌面,现在则面临越来越多企业的挑战,这些企业相信可以靠云端抢夺市场。其中最强的对手就是Google。Google希望能让企业放弃微软产品,改用Google的网络版应用程序。Google有些网络应用程序是免费的,但这些程序的功能较不完整,使用者可以付费使用高阶版。
对微软来说,这是一场不能输的战争。Office像台印钞机,许多企业使用者签下长期合约,为微软带来稳定收入。而新的网络版Office,能让使用者在智能型手机等各种不同的装置上使用;微软也增强软件功能,例如在PowerPoint中放入影片、将社群网站数据整合进行事历和电子邮件服务等。微软更计划提供免费、精简版的网络软件,直接与Google对抗。
Google虽能签下Motorola等大客户,但最主要的用户仍然是中小企业。Google强调,由于越来越多企业放弃复数年合约,转向更有弹性的网络服务,这个情况最终一定会改变。或许如此,但还有很多企业看准这个市场,包括IBM以及较无人知的Zoho等,微软也已经全副武装,云端之上的史诗级大战就要开始。